2019/04/28

バンコクの旅(ワットパクナム編)

バンコク滞在2日目の中日は、
比較的涼しい午前中に観光を済ませるべく
朝7時半にはホテルを出て
BTSに乗って移動することに。

目的地は近年、特に日本人観光客が押し寄せている
話題のフォトジェニックスポットで
世界ふしぎ発見!でも取り上げられた
翡翠色に輝く仏塔と美しい天井画のあるワットパクナム寺院。

バンコク中心部からは少し離れていますが
BTSが延伸したことで行きやすくなった地域にあり
タラートプルー駅もしくはウタカート駅が
最寄りの駅となっています。



タラートプルー駅から寺院へは
ソンテウ(乗り合いバス)も出ているそうなのですが
近くにあるワットクンチャン寺院にも立ち寄ってみようと思い
自分は徒歩で向かうことにしました(歩行距離約1.2km)。

ちなみに直線距離的にはウタカート駅の方が
若干近そうな感じですが
実際に歩くルートは少し入り組んでいるため
タラートプルー駅からの方が道はわかりやすいと思います。


BTSを降りて、駅のコンコースに出たら
進行方向(バンワー駅方面)側の改札を出ます。
1番出口の階段を下りるとすぐに交差点が見えるので、
道路の高架をくぐるように左折して、ひたすら北上します。

この辺りは庶民的な住宅街で
道の両脇には昔ながらの商店が並んでいます。
道端ではおばさんたちがおしゃべりしたり
朝ご飯を食べているのんびりした雰囲気が感じられます。


途中で単線の線路を越えるのですが、
列車の本数こそ少ないものの、タイ国鉄の現役線路(のよう)です。
とはいえ線路端に家が建っていたりして
普通に線路を生活道路として利用している様子が伺えました。

線路を越えてしばらくすると大きな道路にぶつかるので、
ここを左折すればワットクンチャンまではあと少し。
途中に信号のある大きな十字路があるのですが、
交通量が多いので向かい側に渡る際は十分注意してください。


道端が賑やかになってくると同時に
寺院のゲートが見えてくるので、
そこを右に曲がれば、ワットクンチャンに到着です。
途中、写真を撮りながらでしたが駅からは15分ほどでした。

ワットクンチャンでのお目当ては
手前に建つ立派な寺院の奥、
否が応でも視界に入ってきてしまう
とても大きく、どこか愛嬌のある表情をした仏像群。


メインの仏像の足元にはテントが張られているので
全体像が見えづらいのですが、
足元まで近寄って見ると、今度は大きすぎて
カメラに収めるのが難しい被写体となっています(苦笑)。

ワットクンチャンの独特な世界観に触れた後は
いよいよワットパクナムの仏塔へ向かいます。
地図ではわかりづらいのですが、
ワットクンチャンの南側にある橋を渡るだけで辿り着けます。


正確には橋を渡った後、
突き当りで道が二手に分かれるところで
小さな商店の軒下をくぐるように右側の細い路地へ進んでいくと
ワットパクナムの大きな仏塔の下に出られるのです(徒歩2~3分)。

お目当ての天井画はこの仏塔の5階。
外側の階段を登ったところにある入口で靴を脱ぐと、
係員の人が階段を指さして、
上の方にあることを無言で教えてくれました。


仏塔の中はとても広く、
途中の階にある博物館や高僧のメモリアルホールを過ぎると
最上階にある翡翠色の仏塔と
美しい天井画が視界に飛び込んできます。

円形のドームに描かれた天井画は
暗い色から徐々に明るく変化していくので
まるで星空や宇宙空間のような奥行きが感じられ
吸い込まれてしまいそうなほど。


仏陀の一生が描かれた仏伝図の下には
翡翠色の仏塔が天を指すように聳え立っていますが、
こちらはガラスで造られていて、
近くで見るととても繊細な意匠であることがわかります。

自分が訪問したのは8時40分頃でしたが
寺院にはすでに大勢の参拝客がいたのはビックリ。
しかもそのほとんどが日本人で
若い人たちが多いのも印象的でした。


確かに一見して目を引く空間は
SNS映えするのも納得なのですが、
写真を撮るだけで帰っていく人も多く・・・。
拝観料がない分、気持ちだけでもお布施はするべきかと感じました。

帰りは駅までソンテウ(運賃は7バーツ)を利用してみようと
寺院の敷地を後に、水路沿いの道を進み
調べていた情報通り、セブンイレブンの前で
BTSの駅へ向かうという、赤いソンテウを捕まえることに。


程なくしてやってきた赤いソンテウの運転手さんに
BTS?と確認してから乗り込んだのですが、
僕が行きたかったタラートプルー駅ではなく、
なぜか始発駅のバンワー駅に連れていかれました・・・。

赤いソンテウだからといって
全てがタラートプルー駅へ行くわけではないことを
この場を借りてご報告しておきます(苦笑)。
とはいえBTSに変わりなく、普通に帰れますのでご安心を。

2019/04/21

バンコクの旅(ラチャダー鉄道市場編)

先日訪問したタイの首都バンコク。
4回目ということもあり、
今回はメジャーな観光地ではなく
話題のフォトジェニックなスポットを探索してきました。

まずは到着初日、予定よりもスムーズに
16時半前にはホテルにチェックインできたので
日没時間まで少し休憩した後、
ラチャダー鉄道市場へ出かけました。

鉄道市場?と聞くと、鉄道関係のマーケットを想像しそうですが、
元々、タイ国鉄の倉庫で開かれていた市場が
現在地に移転してきたため
今もその当時の名称が残っているそうです。

行き方はとても簡単で
バンコクメトロのタイランドカルチュラルセンター駅から徒歩3分ほど。
3番出口を出て、北方向に進んでいくと見える
エスプラネードというデパートの裏手に広がっています。


アクセスもいいので、楽に行けることを想定していたのですが
折しも時刻は帰宅ラッシュの時間帯。
ホテル最寄りのプルンチット駅もすごい人でしたが、
乗換駅のスクンビット駅はさらに大混雑!

駅構内で切符を買うだけでも時間がかかり、
ホームに降りてからも、電車を2本見送る羽目に。
20分ほどで行けるだろうと思っていましたが
実際には倍の時間がかかってしましました・・・。


それはさておき、この市場の特徴は何といっても
整然と並ぶカラフルなテント!
それを上から見られるのはデパートの裏手にあってこそ。
大きな立体駐車場が格好の撮影スポットになっているのです。

デパートのメインエントランスを抜けると
大きな吹き抜けに沿ってエスカレーターがあるのですが
階ごとに違う場所に設置されているので、
建物の奥の方(駐車場手前)のエレベーターに乗る方がいいかもしれません。


見晴らしのいい立体駐車場の4階に到着すると
日本人観光客らしき人たちの姿があるので、
人が集まっている方へ行ってみると
写真で紹介されていたとおりの光景が飛び込んできます!

上からの景色を楽しんだ後は、実際に地上の市場へ。
エスプラネードの裏側の出口からは目と鼻の先にあり、
飲食店のエリアはかなり混雑していましたが、
店舗が軒を連ねるエリアは意外と行き来しやすい様子でした。


自分は結局、市場での夕食は断念して
デパートのエントランスに何軒が出ている
フレッシュジュースを扱う露店で
美味しそうなマンゴージュースを購入して帰路につきました。

夕食は特に宛てもなかったので
プルンチット駅に戻った後、フードコートでも探そうと思い
試しにホテルが入っているセントラルエンバシーに行ってみると
地下1階にちゃんと用意されていました!


EATHAIと名付けられたフードコートは
新しいこともあり清潔感たっぷり。
エスカレーターを下りるともらえるカードを提示することで
お店で現金は使わず、最後にまとめて精算する仕組みになっています。

タイ料理はもちろん、中華系の料理もあり
どのお店にするか迷ってしまうほどでしたが、
その中で大好きなパッタイのお店を発見!
メニューは英語併記されているので、注文も英語でOKです。


出来立て熱々のエビ入りパッタイと
さきほど買ったマンゴージュースをいただいた後は
隣接する高級そうなスーパーで飲み物やお土産も購入できて一石二鳥。
プルンチット周辺に宿泊される方はぜひチェックしてみてください!

2019/04/07

朝食@パークハイアットバンコク

先月の春分の日が木曜日だったこともあり
金曜日に振替休日を当てることで連休を創出して
2泊3日で通算4回目の訪問となる
タイの首都バンコクへ行ってきました。

これまでのバンコクでの滞在は
マンダリンオリエンタルを定宿としていましたが
今回、リバーウィングが改装中だったこともあり
気になっていたパークハイアットに泊ってきました。


BTSプルンチット駅から連絡通路でつながる
セントラルエンバシーの上層階という利便性の高い立地で
開放的なインフィニティプールや
最上階のルーフトップバーがホテルのアイコンになっています。

朝食はプールと同じ9階にある
エンバシールームで提供されていて、
プール越しに街並みが楽しめるテラス席と
天井が高く、広いオープンキッチンが備わる屋内席を用意。


朝6時の早朝から営業していますが
この時期のバンコクの日の出は6時20分前後なので
その時間から起き出すゲストは少なく、
朝イチで訪問したときは貸し切り状態でした。

朝食のメインはブッフェスタイルで
種類ごとに異なるカウンターに用意された
豊富な種類の料理に加えて
アラカルトから一品選べる仕組みになっています。


アラカルトメニューに並ぶ料理も
卵料理やパンケーキはもちろんのこと
飲茶(ディムサム)、雲吞スープ、ライスヌードルに
タイ風オムレツと多国籍なラインナップも当地ならでは。

今回は毎朝利用させていただいたので
1泊目はたっぷりホイップクリームが添えられた
外はカリカリ、食感ふかふかのフレンチトースト、
2泊目はボリュームたっぷりの雲吞スープをいただきました。


ホールスタッフの人数も多く、
接客も丁寧で目が行き届いている印象。
オープンキッチンで働くシェフの活気を感じながら
朝食の時間が楽しめること請け合いです。